Colonial Viper Mk.I (Galactica)

Colonial Viper Mk.I, de la colección "Battlestar Galactica" (Mattel 1978)

 De niño solía ver la serie Battlestar Galactica y una cosa que me encantaba era el diseño de las naves, sobretodo la que hoy analizamos. En realidad, Galactica es anterior a mi infancia y por este motivo, aunque haya visto la serie en TV, no llegué a ver juguetes de la misma en las jugueterías. Fué ya de adulto cuando descubrí que existían, así que decidí hacerme con una de mis naves favoritas de la ciencia ficción: El caza estelar Viper Mk.I.

 Tras el éxito de Galactica, Mattel firmó contrato con Universal Studios para la realización de una línea de juguetes ambientados en la serie. Esto incluía figuras y vehículos. El Viper (o Colonial Viper) que hoy mostramos fué fabricado por Mattel en 1978. Se trata de un diseño sólido y resistente, algo habitual en los productos de Mattel. Está fabricado casi íntegramente de un plástico muy duro. Color blanco, pegatinas para darle mejor aspecto y una cabina tintada que puede abrirse y cerrarse para colocar al piloto dentro. Es un diseño muy simple pero que luce bien y mantiene su parecido con el Viper que veíamos en la serie.

El Viper venía en una caja bien ilustrada y similar a las que en un futuro se harían para el Wind Raider de He-Man

La nave luce espectacular y las escasas pegatinas que lleva le dan mejor apariencia aún

Su larga trompa recuerda un poco a la X-Wing de Star Wars. También es curioso que los lasers, situados a los lados de la cabina, se acercan mucho al fuselaje pero sin llegar a tocarlo

Posee tres ruedas debajo que le permiten posarse y deslizar por superficies. Los Viper en la serie tenían tren de aterrizajes con patines, pero al tratarse de un juguete se le puso ruedas porque eso le da mas jugabilidad. Recordemos que por muy bonito que esté es un juguete y no una maqueta.

En la parte de abajo vemos el sello de fabricación de Mattel y con licencia de Universal Studios con fecha de 1978

El Viper es un caza impulsado por tres motores. Aquí vemos su buen nivel de detalle.

La parte frontal del fuselaje puede separarse de la cola para poder insertarla en otros vehículos coloniales como el Scarab ya que son compatibles entre sí

Para lanzar el misil ubicado en la punta frontal del Viper debemos presionar este pequeño pulsador sobre el morro

 El pequeño tamaño de la figura del piloto demuestra que es de antes de la estandarización de la medida 3.75 pulgadas para figuras de acción. Sus articulaciones también son limitadas. Puede mover brazos y piernas pero no las rodillas, codos y cabeza. Tampoco importa mucho, ya que no representa a ningún personaje relevante. Simplemente está ahí para poner un piloto dentro de la nave, y cumple bien su objetivo.

Es curioso que los nombres de los personajes de Galactica solían ser griegos pero su estética era egipcia, como vemos en el casco.

El interior de la cabina trae un buen nivel de detalle para la época

La cabina se abre hacia adelante y dentro podremos colocar al piloto. Éste no representa a ningún personaje concreto, simplemente es un piloto standard de las colonias.

La cabina es tintada y podemos ver al "egipcio" adentro

¡Viper listo para el combate!

 Pero desgraciadamente, este juguete se hizo famoso por un trágico suceso. En la actualidad es muy normal ver advertencias de peligro de asfixia por piezas pequeñas y edad recomendada en todos los juguetes. Pues antes no era así, este juguete fué el causante de estas advertencias marcando así un antes un después en la historia de los juguetes. A finales de 1978 en Atlanta un niño de cuatro años murió por asfixia al tragarse uno de los misiles que dispara esta nave. El asunto fué a juicio y Mattel se vió obligada a indemnizar a la familia con una enorme suma.

 Después de eso el Viper se siguió vendiendo pero ya sin el lanzamisiles. Los Vipers posteriores tenían el mecanismo de disparo pero el misil no llegaba a salir, solo sonaba el "clack" y el misil apenas asomaba un poco pero permaneciendo sujeto a la nave, evitando así piezas sueltas. Muchas otras empresas jugueteras tomaron ejemplo y pasaron a alertar del contenido de piezas pequeñas. Sabiendo esto es muy fácil saber si nuestro Viper fué fabricado antes o después del famoso accidente. 

El proyectil lanzable es muy pequeño. Mi Viper es de los primeros en ser fabricados porque tiene el sistema de lanzamiento.

Cuando Mattel fabricó el Battle Ram para He-Man se aseguraron de hacer los proyectiles lo suficientemente grandes como para que no puedan ser tragados

 Pero bueno, volviendo al juguete en sí podemos decir que es una buena representación de la nave que veíamos en televisión. En la serie salían prácticamente en todos los capítulos. Los Viper pertenecen al bando de las Doce Colonias y operaban desde la enorme nave que daba nombre a la serie: Galactica. Un largo convoy de naves humanas se dirigía desde las Colonias a la Tierra y los Viper protegían dicho convoy de los ataques constantes de los malvados Cylones.

Vipers en Battlestar Galactica (1978)

 La nave Galactica estaba al mando del Comandante Adama (interpretado por Lorne Greene). Con frecuencia los Viper salían de los hangares laterales de la Galactica para enfrentarse a su némesis en el espacio, los cazas Raider empleados por los Cylones. Los pilotos de Viper usaban el ya nombrado casco de aspecto egipcio y los pilotos mas destacados solían ser el capitán Apollo (hijo de Adama e interpretado por Richard Hatch) y el teniente Starbuck (interpretado por Dirk Benedict).

Apollo, Adama y Starbuck

En la intro de la serie "El Equipo A" (1983), cuando se presentaba a Dirk Benedict aparecía un Cylon caminando en guiño a su serie anterior.

El Viper es un caza que por su aspecto encajaría perfectamente dentro del universo de Star Wars. La primera película de Star Wars, el episodio IV "Una nueva esperanza" se estrenó en 1977 y Battlestar Galactica lo hizo en 1978. Por aquellos años hubo rumores de copia de ideas por las similitudes en varios aspectos de las dos películas (y serie). Personalmente no lo veo para nada como una copia. Ambos son dos clásicos de la ciencia ficción y cada uno brilla con luz propia. Sin embargo, un detalle que siempre me llamó la atención del Viper es su diseño de "tres aletas", por llamarlo de alguna forma. Y la verdad que esto sí que le asemeja con las naves diseñadas por Cygnus Spaceworks en el universo Star Wars.

Viper de Galactica visto de frente

Lambda Shuttle y Assault Gunboat de Star Wars vistos de frente

 Estamos ante un juguete simple y perteneciente a una colección no muy grande como es la línea de Galactica. Es de la época en la que aun las leyes eran muy restrictivas respecto a la fabricación de juguetes basados en series (antes de la era Reagan). Es un juguete fácil de conseguir hoy en día y por este motivo su precio suele ser asequible. Además, gracias a su solidez es fácil de encontrarlo en buen estado. Personalmente, el Viper es una de mis naves favoritas y seguramente tanto a los fans de Galactica como de Star Wars nos encantaría ver alguna vez un encuentro entre un Viper y una X-Wing. ¿Quién ganaría?

¡Saludos!