Zarkov's Rocket (Flash Gordon)

Nave cohete de Zarkov (Flash Gordon), de fabricación artesanal casera (2019)

 Después de un largo período de vacaciones, en Retro Guido volvemos a la carga. De vez en cuando, mi padre y yo disfrutamos en casa de "sesiones de Flash Gordon", viendo algunos capítulos durante la cena. Y es que aunque esta serie es de mucho antes de que yo naciera (incluso de antes de que naciera él), siempre viene bien ver como era la ciencia ficción antes. Al ver la serie vimos el curioso diseño de las naves, concretamente de la nave protagonista. La nave de Flash Gordon (la llamamos así porque el vehículo en sí no tiene nombre). Pero lo mas curioso es que una maqueta de esta nave es casi imposible de conseguir hoy en día, y si la hay es muy cara. La mayoría de naves de Flash Gordon que se encuentran por ahí son la de la película de 1980 (que aunque mantiene el estilo, es diferente). Así que estaba claro, si queríamos una, había que construirla. Y así fué, tras varios días de trabajo, mi padre construyó esta maravilla y aquí vemos el resultado.

La calidad y su acabo hablan por sí solos

Aunque parezca metálica, está construida principalmente en foam y con algunos detalles en papel y madera. 

Las ventanillas se imprimieron en papel de calcomanías y luego se adherieron al modelo.

Alrededor del fuselaje hay multitud de tubos que fueron cortados uno por uno ¡Qué paciencia!

En la sección delantera hay dos pequeñas alas. Estas están hechas de madera y sujetadas firmemente al fuselaje de foam.

Del fuselaje sobresalen cuatro escapes de propulsión que impulsan al cohete. El carenado de estos está hecho en papel y dentro se ha colocado el escape del motor en madera. Nótese otro quinto motor en la punta de la cola. Las cuatro aletas también son de madera.

Sobre el lateral derecho se sitúa la puerta. Está hecha de papel y una calcomanía a modo de ventana.

Se nota que fué diseñada en los años '30 porque, aunque es una nave espacial, tiene tren de aterrizaje convencional como los aviones de la época. Su tren es de madera y muy firme.

Vista de frente, su aspecto rechoncho recuerda al avión de carreras Gee Bee Racer, muy popular en aquella época.

Después de luchar contra Ming en algún lugar de Mongo, Zarkov, Dale y Flash suben a la nave cohete...

...despegan rumbo a la Tierra...

...desde tierra los vemos llegar en este "taildragger" espacial...

...y finalmente aterriza en casa y permanece a salvo dentro de este campo de fuerza diseñado por Zarkov. Debido a su fragilidad la guardo dentro de este recipiente con un agujero donde asoma el característico pincho frontal.

 En el universo de Flash Gordon, esta nave fué diseñada por el Dr. Zarkov. Hizo su primera aparición en el primer capítulo del serial "Flash Gordon - La invasión de Mongo" de 1936. En dicho capítulo, el desconocido planeta Mongo se acercaba peligrosamente a la Tierra. El eminente científico Dr. Zarkov diseñó esta nave para poder viajar desde la Tierra a Mongo para intentar solucionar los problemas que dicho acercamiento podría traer. Por una serie de circunstancias nuestro héroe Flash, acompañado de Dale Arden, llegan al laboratorio de Zarkov y los tres usan esta nave para ir a Mongo y enfrentarse al malvado Ming. A partir de ahí esta nave aparece con mucha frecuencia en casi todos los capítulos.

El cohete de Zarkov en acción (Flash Gordon 1936)

 A lo largo de toda la serie de Flash Gordon tan solo aparecen dos tipos de naves. Una es la ya comentada nave de Zarkov y Flash y la otra es un diseño similar y genérico que aparece en cualquier bando. Mientras que la nave de Flash es la protagonista (y única) la otra aparece tanto en el ejército de Ming, de Barin, etc... Parece que en Mongo no se fabrica otra cosa. Ambas naves son muy parecidas y se diferencian en pequeños detalles como los escapes. 

Nave de Zarkov

Nave genérica de Mongo

 Esta es una pieza única ya que es de fabricación doméstica, por lo tanto es de gran valor para mí. Otro vehículo más en mi colección de juguetes, sin duda otra nave emblemática a la altura de la X-Wing de Star Wars o el Viper Mk.I de Galactica. Un interesante y original vehículo que simboliza como se veía el futuro en aquella época y con un diseño al estilo de las ilustraciones retro futuristas de Julio Verne que aportan variedad a mi colección.

Mer-Man (MOTU)

Mer-Man, de la colección "Masters of the universe" (Mattel 1982)

 Estamos en pleno verano, época de darnos un buen chapuzón. Así que qué mejor momento para comentar este personaje que prácticamente vive en el agua. Recuerdo que desde que empecé a ver los dibujos animados de He-Man me llamó la atención por especialidad acuática. Mi madre y yo recorrimos dos jugueterías buscando esta figura. Ambos fueron intentos fallidos pero finalmente en la tercera lo econtramos. Si es que a la tercera va la vencida se suele decir. Desde entonces Mer-Man formó parte del ejército de los malos en la zona de juegos de mi casa, y además, se dió algún que otro chapuzón en la piscina.

 Mer-Man fué fabricado por Mattel en la primera serie de producción de Masters del universo en 1982, formando parte de las nueve figuras fabricadas por Mattel aquel año. Venía en el clásico blister de la serie MOTU principalmente acompañado del comic "Battle in the clouds" (Batalla en las nubes), aunque a veces también se le ha visto adjunto a otros mini comics.

Mer-Man en su blister original (Mattel 1982). Se le describe como "Ocean warlord" (guerrero de los océanos), viene acompañado de un comic y de una espada de coral.

En la parte trasera del mismo vemos una viñeta de Mer-Man buceando, una explicación de su mecanismo de cintura y un catálogo de otras figuras de Masters of the universe.

Portada del mini comic "Battle in the clouds"

 Mer-Man presenta las típicas articulaciones de las figuras de Masters of the universe. Brazos y cabeza articulados por torsión, piernas sujetadas por una goma y un mecanismo en la cintura. Como accesorios trae un traje amarillento y una espada que parecen hechos de corales marinos. El molde usado en sus piernas es el mismo que también se usó en otras figuras como Skeletor y mas figuras en años posteriores. Era habitual en Mattel aprovechar partes ya existentes para ahorrar en costes de producción, solo cambiaban el color para que esto no fuera tan obvio. Aun así, Mer-Man es una figura con mucha personalidad que hará disfrutar al quien lo posea.

Mer-Man, su mirada es siniestra

Sus pies de tres puntas son similares a los usados en otras figuras de Mattel

Su traje se sujeta por la espalda como el de He-Man. En la zona lumbar vemos el año y lugar de fabricación. En este caso, este Mer-Man fué fabricado en Taiwan en 1982.

En la parte delantera y sobre la cintura, el traje presenta una especie de rosetón con membranas. Esta pieza se puede sacar pero conviene no hacerlo ya que es tremendamente fácil de perder.

Como arma Mer-Man trae una espada de coral

Sus brazos, piernas, cabeza y cintura son articulados

El cuerpo entero de Mer-Man fué reutilizado en 1985 para la figura de Stinkor. Stinkor era prácticamente igual a Mer-Man pero en otro color y con otros accesorios.

 Mer-Man era uno de los villanos principales y mas leales a Skeletor, por lo tanto, era un personaje que aparecía con mucha frecuencia en la serie animada. Su nombre real es Squidish Rex aunque nunca se le llama así. Su hábitat natural son los océanos de Eternia, donde él mismo se considera un rey, sobretodo de la superficie del agua para abajo ya que este hombre pez puede respirar bajo el agua. Su voz en la serie resulta algo graciosa porque habla como si tuviera burbujas en la boca. Esta voz se la dió Alan Oppenheimer, persona que dobló a otros personajes de Masters of the universe (Man-at-Arms, Battle Cat y Skeletor, entre otros) y también a personajes de Transformers (Beachcomber y Seaspray).  El nombre Mer-Man se puede interpretar como hombre sirena u hombre del mar. El diseño del personaje está basado en "El monstruo de la laguna negra", película de 1954.

He-Man deambula por las rocas costeras sin saber que Mer-Man emerge de las profundidades

He-Man es sorprendido y se da la vuelta para luchar pero...

...¡demasiado tarde! Mer-Man arrastra a y He-Man y lo lleva a su guarida.

Skeletor felicita a Mer-Man por la captura. ¡Buena pesca!

¡Un punto para los malos!

 Pero al ver a Mer-Man en la serie de TV, en el comic y en el juguete hay algo que llama mucho la atención. ¡Y es que su cabeza es diferente en cada aparición! No sé por qué motivo ocurrió esto. Probablemente falta de entendimiento entre Mattel y Filmation o quién sabe qué. Aun así, a pesar de dichas diferencias Mer-Man sigue siendo reconocible. Además de la cabeza, las tres versiones también difieren un poco en la vestimenta (guantes y botas).

Figura de Mer-Man de juguete (Mattel)

Mer-Man en la serie animada de TV (Filmation)

Mer-Man en el mini comic

 Mer-Man es una figura muy representativa en la franquicia MOTU. Uno de los personajes mas frecuentes en la serie animada y de los mas cercanos a Skeletor. Este rey de los mares luce genial en cualquier colección. Recomendable para cualquier fan. Una figura resistente y sólida, relativamente fácil de conseguir aunque ya no lo es tanto con accesorios. Así que a disfrutar el verano pero con cuidado, nunca se sabe cuando y donde puede salir Mer-Man desde abajo del agua.

¡Saludos!

Triceratops (Dino Riders)

Triceratops, de la colección "Dino Riders" (Tyco 1987)

 Cuando descubrí los Dino Riders por primera vez, al entrar a una juguetería, me encontré tres cajas. Dos medianas y una grande. Las medianas eran el Pteranodon y Monoclonius y la grande era el Triceratops. Me fijé en los dos primeros (que me gustaron) y luego me fijé en aquella caja grande. El Triceratops siempre fué uno de mis dinosaurios favoritos, por lo que me leí unas cuantas veces la información de la caja y lo miraba como algo inalcanzable. En la actualidad aquel sueño se cumplió. Hace poco conseguí hacerme con uno y aun no tengo palabras para describirlo, pero lo intentaré. ¡Este animal lo tiene todo!

Portada de la caja del Triceratops (Tyco 1987)

 El Triceratops fué fabricado por Tyco en la primera serie de producción de Dino Riders en 1987 para el bando rulon. Podemos catalogarlo dentro de la colección como uno de los dinosaurios grandes. Viene en una caja (de tamaño considerable) con tapa abatible para poder ver su contenido, como en todos los Dino Riders de las series 1 y 2 de producción. Dentro tenemos, al dinosaurio en cuestión, un mini comic, accesorios, instrucciones y dos tripulantes. No trae trampa como otros dinosaurios rulons debido a que esto elevaría el coste del juguetes (mas aun).

 Al tratarse de un dinosaurio grande trae dos tripulantes en lugar de uno. Estos son Hammerhead y Sidewinder. Hammerhead es un alto mando rulon y lidera a los "sharkmen" al servicio de Krulos. Sidewinder es un soldado cobra de bajo rango. Ambos están hechos con los mismos moldes que otros personajes como Rasp y Mako, solo se diferencian en el color de su piel y sus ropas.

Hammerhead y Sidewinder

 El Triceratops fué un dinosaurio perteneciente al grupo de los ceratópsidos. Herbívoros cuadrúpedos con la cabeza acorazada. Vivió en el período cretácico y fué uno de los ceratópsidos mas grandes. Era un animal corpulento y voluminoso. Los adultos podían llegar a medir hasta 9 metros de largo y se estima su peso entre 6 y 12 toneladas. Con este físico, un Triceratops podría cargar perfectamente con el equipo rulon. La palabra Triceratops proviene del griego y significa "Rostro de tres cuernos", ya que esta es la característica mas notable. En su cara tiene tres cuernos. Según estudios se cree que vivió en manadas numerosas y que tenía un carácter rudo, capaz de defenderse y plantarle cara al mismísimo T-Rex. Es uno de los dinosaurios mas conocidos.

Triceratops

 Tyco realizó un buen trabajo con el Triceratops. Además de bien detallado tiene la particularidad de funcionar a pilas. Lo que se llama acción motorizada. Gracias a un mecanismo interno, instalamos una pila mediana tipo C en su interior y nuestro Triceratops caminará cuando accionemos el switch. El molde para la fabricación de su cuerpo y el mecanismo fueron también utilizados por Tyco para el Torosaurus y Pachyrhinosaurus. Se recomienda no guardarlo con pila puesta si no se va a usar en mucho tiempo. Así evitaremos el deterioro del mecanismo.

Compartimento para la pila en su vientre

La cabeza del Triceratops va sujeta al cuerpo mediante un eje vertical que le permite moverla a los lados. De este modo, al caminar, el Triceratops moverá su cabeza de un lado a otro con cada paso dando una sensación realista.

 En el mundo de Dino Riders el Triceratops es el equivalente prehistórico de un vehículo pesado de asalto. Aparecía en casi todos los capítulos. Los rulons saben de su potencial y los usan en grupos numerosos. A veces también se les ve en el bando valorian. Aunque nunca llegó a fabricarse juguete de un Triceratops valorian podemos colocarle los accesorios del Torosaurus o el Pachyrhinosaurus (si los tenemos). El Triceratops no tiene ángulos muertos. Sus armas le proporcionan cobertura total, el cazacráneos lo mantiene controlado y una antena mantiene a sus tripulantes comunicados con otras unidades.

Como el Triceratops no trae trampa, los rulones tienen que agudizar su ingenio para capturarlo. Hammerhead llama la atención del dinosaurio mientras Sidewinder espera en lo alto con el cazacráneos.

Sidewinder salta encima del Triceratops y le pone el cazacráneos. ¡Capturado! Ahora toca equiparlo para el combate.

¡Listo! Aunque los asientos quedaron un poco altos. Menos mal que este juguete trae escaleras para subir.

El cazacráneos del Triceratops es uno de los mas grandes de Dino Riders

A ambos lados tiene estos potentes cañones de doble laser sujetados a un blindaje. La pieza blindada puede girar verticalmente y los cañones lo hacen horizontalmente.

Las bisagras que sujetan estos cañones al blindaje son delicadas, por lo que hay que tener cuidado. Muchas de estas piezas en la actualidad estan rotas.

En el asiento superior va nuestro amigo Hammerhead dirigiendo al Triceratops y armados con otros dos laser. Su asiento puede girar y los laser también.

Sobre el arnés, a un lado se sitúa el asiento del jinete y al otro una antena con la que puede mantenerse en contacto con otras unidades. Ambas piezas son intercambiables así que podemos poner la antena a la derecha y jinete a la izquierda o viceversa.

Vigilando la retaguardia va Sidewinder como artillero de cola. Va en otro asiento y armado con dos laser.

El arnés que sostiene todo el equipo se sujeta gracias a un elástico por abajo. Por arriba toca en esta escama puntiaguda que evita que todo se deslice hacia atras con el movimiento.

Nuestros amigos salen a patrullar en su recién capturado Triceratops

¡El Styracosaurus de Turret! Comienza la batalla.

Hammerhead comanda el Triceratops y ambos dinosaurios se enfrentan cara a cara. (Nótese la diferencia de tamaños).

Finalmente la potencia de fuego del Triceratops hace huir a Turret

¡Pero esto no acaba! Por detrás atacan Llahd y su Pterodactyl lanzandose en picado.

Pero Sidewinder consigue derribarlos, protegiendo así la retaguardia. ¡Esto sí que es un artillero de cola!

¡El Triceratops puede con todo!

Finalmente nuestros amigos vuelven a la base para celebrar la victoria y son recibidos como héroes. Sin duda, se han hecho con una bestia formidable.

 Al igual que otros muchos dinosaurios y animales de Dino Riders, en 1992 el Triceratops volvió a venderse como parte de la colección "Smithsonian Institution Dinosaur Collection". Esta vez venía sin accesorios y sin la capacidad de caminar a pilas. Esto repercutió en que su precio sea mucho mas económico.

Triceratops de la Smithsonian Collection (Tyco 1992)

 Conseguir uno completo en la actualidad es relativamente complicado, y posiblemente, caro. Por ello conviene estar atento a alguna oferta interesante o conseguirlo por piezas y armarlo. Su mantenimiento es complicado ya que posee muchas piezas pequeñas que son fáciles de perder, además de su fragilidad. Tendremos que tener cuidado con determinadas partes como los cañones laterales y las sujeciones de las armas a los asientos. El gris de las piezas de equipamiento suele volverse beige con los años (aunque esto es un detalle pasable) y el motor interno que hace caminar al dinosaurio suele estar averiado en muchos Triceratops hoy en día, aunque puede lucir magníficamente igual de manera estática. Sin duda, el Triceratops es una joya de Dino Riders, uno de los ceratópsidos grandes con mas accesorios y armas que hacen de él una gran pieza de colección.

¡¡Saludos!!